說說AP、IB課程

　　1. 什么是IB學(xué)校?

　　IB即International Baccalaureate，是由一個國際非盈利機構(gòu)IBO管理的初等聯(lián)盟。該機構(gòu)成立于1968年，現(xiàn)有126個國家的2261所學(xué)校被認(rèn)可授予IB課程，可分別用英語，法語和西班牙語授課。

　　IB 的特點，是采用規(guī)范化的課程，以國際化的視野，培養(yǎng)全面發(fā)展人才。IB 的規(guī)范化體現(xiàn)在各個層面上。申請設(shè)立IB課程的學(xué)校，要經(jīng)過IBO對學(xué)校的師資，設(shè)施，信譽等情況的全面考查后，才能認(rèn)證批準(zhǔn);課程設(shè)置是全球統(tǒng)一規(guī)劃; 老師要經(jīng)過認(rèn)證才能任課;課程考題是統(tǒng)一的，學(xué)生考卷往往由其它國家的老師來審評。這種國際規(guī)范化的程序，保證了IB 的信譽和質(zhì)量。

　　IB課程分為三種：IB早期課程，IB中期課程，和IB高中課程。一所IB學(xué)?？梢蚤_設(shè)其中一種或數(shù)種課程，但只有完成IB高中課程后才能授予IB文憑。大多數(shù)IB學(xué)校都是高中，家長學(xué)生主要關(guān)注的也是高中，故本文集中在IB高中的介紹上。

　　IB高中文憑得到世界上大多數(shù)著名大學(xué)的認(rèn)可。這種認(rèn)可包括兩方面，一是在錄取時的參考。大多數(shù)西方的大學(xué)如哈佛大學(xué)都把 IB, AP, Abitur 以及 A-levels 等四種考試看作說明學(xué)生學(xué)術(shù)興趣和能力的附加指標(biāo)。二是入學(xué)后的學(xué)分的轉(zhuǎn)化。如果IB 高級課程 (HL) 成績在6分以上，許多大學(xué)包括耶魯大學(xué)認(rèn)可將該課程轉(zhuǎn)化為大學(xué)學(xué)分，即學(xué)生可免修此課。如果免修課程較多，學(xué)生進(jìn)而可能提前畢業(yè)。有的大學(xué)甚至承認(rèn)部分IB標(biāo)準(zhǔn)課程(SL)的學(xué)分。

　　由于IB高級課程(HL)與大學(xué)課程難度相當(dāng)，經(jīng)過IB訓(xùn)練的學(xué)生在高中最后一年已經(jīng)預(yù)演了大學(xué)的學(xué)習(xí)，進(jìn)大學(xué)后普遍適應(yīng)較快。麻省理工學(xué)院 1999年對該校一年級新生微積分(CalculusII )課程的成績統(tǒng)計表明，有IB文憑的學(xué)生的平均成績?yōu)?.58分，大大超過所有學(xué)生的平均成績4.04分，甚至超過在AP Calculus BC中考[微博]過5分的學(xué)生的平均成績 (4.21 分)。

　　公立高中的IB文憑課程只有兩年，即11和12年級。但往往從9年級開始上 IB 預(yù)備班(Pre-IB)，經(jīng)過9和10兩個年級的強化訓(xùn)練之后，正式進(jìn)入11年級的IB 文憑課程。IB 預(yù)備班一般在8年級時的年底報名，在教育局所轄區(qū)內(nèi)不受家庭地址的限制。有興趣的學(xué)生應(yīng)主動向自己的老師了解申請程序，尋求老師的支持。申請材料包括填寫有關(guān)表格，附上最近兩年的成績，老師的推薦信(有的學(xué)校不需要信，只要求老師的電話)，有的學(xué)校還要求學(xué)生寫一篇對IBProgram的認(rèn)識的essay。如果自己有特殊的成就(如競賽得獎，音樂體育繪畫有特長)，也可用附件來說明。

　　由于申請人數(shù)往往大大超過實際招生人數(shù)，不同的學(xué)校采用不同的方式來選拔學(xué)生。有的學(xué)校采用面試，有的學(xué)校采用書面考試，有的學(xué)校則考試和面試相結(jié)合，也有的學(xué)校二者都沒有，只看成績單和推薦信。書面考試的形式因?qū)W校而異，例如Bayview SS用自己設(shè)計的考題(Bayview Assessment Test)，范圍涉及英文，法語，數(shù)學(xué)和科學(xué);而St RobertsCatholic High School采用Canada Achievement Tests，內(nèi)容主要包括英文和數(shù)學(xué)。如果尚有名額，許多Pre-IB也接受9年級學(xué)生的申請。

　　一般有IB的公立高中同時也有普通班，但I(xiàn)B Program是封閉性的，即IB學(xué)生單獨分班，絕大多數(shù)課程與普通班的學(xué)生分開上。IB學(xué)生如果在畢業(yè)之前想回到普通班，通常要求回到離自己家較近的Homeschool 。由于采用國際統(tǒng)一課程標(biāo)準(zhǔn)，IB學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)一般沒問題，跨地區(qū)甚至跨國轉(zhuǎn)到別的IB學(xué)校后，過去的學(xué)分都將被承認(rèn)。IB學(xué)生可以在暑假和周末到別的IB學(xué)校選修自己學(xué)校沒有設(shè)置的IB課程。另外有的IB學(xué)校有校車，有的沒有。

　　公立學(xué)校的Pre-IB通常不收費。由于11和12年級正式的IB課程要參加國際統(tǒng)考，試卷要送到國外評分，花費較大，為此每個學(xué)生每年要花費1000元左右。有的教育局要學(xué)生自己出這筆錢，但許多教育局統(tǒng)一出這筆錢。

　　IB 學(xué)生畢業(yè)時將同時獲得國際統(tǒng)一的IB文憑和本地區(qū)教育局的文憑。IB每門課滿分是7分，而加拿大高中一般課程的滿分是100分，所以存在分?jǐn)?shù)轉(zhuǎn)化問題。不同的課程的轉(zhuǎn)換因子不一樣，分?jǐn)?shù)如何轉(zhuǎn)化各省教育廳有相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)。以下是IB分?jǐn)?shù)向百分制轉(zhuǎn)化的大致情況：7(96分)， 6 (90分)， 5 (86分)， 4 (76分)， 3 (70分)。

　　大多數(shù) IB 學(xué)校都有自己的網(wǎng)站，詳細(xì)介紹該校IB Program的情況。目前信息收集最全面的是Bayview SS的網(wǎng)站(見附錄)。雖然IB Program都重視類似Liberal Arts的通才教育，各個學(xué)校都有自己的特點和側(cè)重，如有的在科學(xué)方面強一些，有的人文方面強一些，有的在Business方面強一些。在一個教育局有多所IB高中的情況下(如多倫多教育局)，通常允許學(xué)生同時報考幾所IB學(xué)校，學(xué)生也可以同時申請所在區(qū)域內(nèi)的公立教育局和天主教教育局的IB學(xué)校，在錄取后由學(xué)生自己選定想去的學(xué)校。

　　2. IB program 適合什么樣的學(xué)生

　　前面提及，IB是采用類似大學(xué)文理學(xué)院(Libral Arts)的通才教育理念，用國際統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)來安排課程和活動。它十二年級的高級課程，與大學(xué)一年級課程難度相似，這些特點保證了IB文憑的含金量，得到教育界廣泛的認(rèn)可。

　　幾位今年畢業(yè)的IB學(xué)生對IB的優(yōu)點的總結(jié)如下：

　　1、老師通常都很好，學(xué)校給IB提供的設(shè)施如實驗設(shè)施也很好;

　　2、學(xué)習(xí)風(fēng)氣好。不管情不情愿，大家都在努力學(xué)習(xí)。這訓(xùn)練了自己良好的學(xué)習(xí)習(xí)慣和合理安排時間的能力;

　　3、課程難度接近大學(xué)程度，課程進(jìn)度與考試安排與大學(xué)相似，進(jìn)大學(xué)后適應(yīng)較容易;

　　4、最重要的一點是IB班上集中了很多精力充沛，野心勃勃的學(xué)生。他們除了學(xué)習(xí)外，在各項社會活動和課外活動中都想領(lǐng)先。據(jù)說York Region的一所IB高中，IB學(xué)生只占了1/5，但學(xué)校學(xué)生會，話劇隊的主演，學(xué)生報紙，幾個最大的與社會活動有關(guān)的俱樂部基本上都由IB學(xué)生把持。這種同學(xué)之間的互相促進(jìn)，對孩子的一生也許都會有良性的影響。

　　但缺點也是很明顯的，IBProgram占用學(xué)生時間很多，課程缺少靈活性。從因材施教的原則出發(fā)，IB只適合一部分學(xué)生。

　　1、IB適合學(xué)習(xí)能力強，做事有條理，善于安排時間的學(xué)生。IB的課程量大，進(jìn)度快，學(xué)生每天需要投入大量時間才能完成作業(yè)和projects。學(xué)生再聰明，如果不善于安排時間，會覺得窮于應(yīng)付。

　　2、 IB適合全面均衡發(fā)展的學(xué)生。IB program在科學(xué)，人文，外語，藝術(shù)，社會工作等各方面注重平衡發(fā)展，不偏科，不側(cè)重某一方面。如果學(xué)生在某學(xué)科上有特別的興趣和天份，進(jìn)入IB Program會感覺自己的特長沒有時間得到充分發(fā)揮。舉例說一個學(xué)生在數(shù)學(xué)上很有天賦，他會很失望沒有充分的時間準(zhǔn)備和參加大型數(shù)學(xué)競賽。如果一個學(xué)生很優(yōu)秀，但某一方面較弱(如法語)，會覺得自己強項不能充分發(fā)揮，而弱點被放大，進(jìn)而失去自信心。又如在藝術(shù)體育方面有天賦的學(xué)生，會因為這些活動占用很多時間，很難在IB program中取得更好的成績。這類有特殊天賦的學(xué)生，最好留在普通班或課程壓力尚合理的giftedprogram。

　　3、IB適合將來從事社會性的工作的學(xué)生。IB重視培養(yǎng)國際視野和社會責(zé)任感。IB文憑所要求的社會服務(wù)(CAS)，畢業(yè)論文，和跨學(xué)科綜合能力(TOK)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通中學(xué)文憑的要求。理論上它培養(yǎng)的學(xué)生責(zé)任感較強，綜合分析問題的能力較強，寫作和交流能力較強，學(xué)生最適合將來從事社會性的工作。如果學(xué)生對學(xué)術(shù)的興趣很大，將來只想做純技術(shù)性的工作，IB對他們的意義就不大。

　　4、IB不太適合法語或英文基礎(chǔ)差的新移民學(xué)生。IB課程寫作量很大，外語(這里指法語)要求也較高，新移民學(xué)生會感到壓力很大。

　　另外一般學(xué)校IB課程沒有太多的選修課。如果學(xué)生的專業(yè)興趣已經(jīng)確定，希望在這方面多修些課，在IB Program中很難實現(xiàn)。舉例說如果某個學(xué)校的普通高中課程中開設(shè)有微積分，統(tǒng)計學(xué)，高等代數(shù)等選修課。這些課程不是IB課程。該校的IB學(xué)生即使對數(shù)學(xué)很感興趣，因為時間沖突而很難被允許修這些課。

　　經(jīng)過一些教育局的統(tǒng)計，以下是一些學(xué)生推出IB課程的原因：

　　1、不愿意上IB的法語課，預(yù)計自己在法語普通班會容易些。

　　2、IB的課程安排不符合他們的興趣。比如有的學(xué)生興趣在人文方面，而該校的IB要求上很多科學(xué)和數(shù)學(xué)課程。

　　3、覺得IB課程占用時間太多，作業(yè)量大，尤其是寫作量很大，不適合自己特長的發(fā)展。

　　4、自己不適合IB，但先在Pre-IB讀兩年，培養(yǎng)了良好的學(xué)習(xí)習(xí)慣后再回普通班的11年級，相當(dāng)于fast-tracking，以后的學(xué)習(xí)會輕松些。

　　5、IB學(xué)校離家太遠(yuǎn)，每天往返占用太多時間。

　　6、覺得自己在普通班成績會更好些。

　　有的學(xué)生認(rèn)為IB Program成績的含金量高，預(yù)期成績確實會低于普通班。有的學(xué)生認(rèn)為雖然課程難一些，付出的努力多一些，但最終的成績與普通班相比差別不大，而實際上學(xué)到的知識比普通班多，培養(yǎng)出的學(xué)習(xí)方法讓自己受益終生。另外還有一種未經(jīng)查證的說法，加拿大大學(xué)錄取時對IB學(xué)生有特殊考慮。據(jù)一位老師說，他們IB的畢業(yè)生100%都能進(jìn)四年制大學(xué)。

　　還有一些孩子本來適合IBProgram，但家長盲目相信Fraser所謂高中排名，認(rèn)為IB Program所在高中不夠好。這里姑且不討論Fraser的排名有多少參考價值。IB Program基本是封閉式的，IB班和其它普通班不在一起上課，IB Program可以說是“校中之?！保诟咧蠩QAO考多少與IB Program基本不相干。IB Program的師資和設(shè)施都是經(jīng)過IBO論證，并定期檢查的，學(xué)生都是經(jīng)過適當(dāng)程序挑選出來的，其教學(xué)質(zhì)量不應(yīng)當(dāng)被太多地懷疑。按常理IB Program的學(xué)生百分之一百都能通過EQAO。如果僅僅以來EQAO來衡量高中質(zhì)量，作為"校中之校"的IB Program應(yīng)該比任何Fraser排出的名校都要好。這說明Fraser排名可以作為參考，不能輕信。

　　綜上所述，IB有優(yōu)點也有缺點。學(xué)生和家長應(yīng)該根據(jù)自己的情況決定取舍。對不適合IB的學(xué)生，不要勉強上。對適合IB的學(xué)生，不要畏難。

　　3. IB與另外幾類特殊教育課程的比較

　　A) IB和 Gifted Program的比較

　　大多倫多地區(qū)各教育局的特殊教育(Special Education)除IB Program外還包括另外幾種學(xué)術(shù)強化課程，如Gifted program，TOPS program，MACS program等等(詳見附錄中郁蘋的文章)。這些課程的共同點，都是選拔學(xué)習(xí)上有特點的學(xué)生，單獨分班，與普通班采用不同的教材和不同的進(jìn)度。其中 Gifted program各教育局都有，較有代表性。Gifted program與IB Program有相似點也有不同點：

　　1、 IB Program按國際IBO組織的標(biāo)準(zhǔn)運行，課程設(shè)置，教材深度，考試評分等都有國際標(biāo)準(zhǔn)。Gifted program由各個教育局甚至各個學(xué)校按各自的標(biāo)準(zhǔn)自行管理;

　　2、Gifted program一般在小學(xué)三年級選拔學(xué)生，Pre-IB一般在八年級選拔學(xué)生。經(jīng)9,10兩個年級的Pre-IB后，從11年級才正式開始IB Program;

　　3、Gifted program的學(xué)生除了一些學(xué)術(shù)課單獨分班上課之外，一些課程也與普通班分享; IBProgram的班級基本是封閉形的，與普通班很少有共享的課程。

　　4、IB Program畢業(yè)后學(xué)生將同時獲得IB文憑和安省高中文憑。Gifted學(xué)生僅獲得安省高中文憑。

　　但以上這些同異都只是表面形式。從學(xué)生和家長的角度看，最重要的差異是課程難度和學(xué)習(xí)強度。

　　Gifted program本質(zhì)上仍然是高中的program. 它的教學(xué)范圍與普通高中沒有差異，仍然依據(jù)教育局統(tǒng)一的教學(xué)大[微博]綱，只是難度會比普通高中班深一些。對于很多課程，普通班只是簡單地讓你知其然，而 Gifted試圖讓你進(jìn)一步知其所以然。IB是一種高中到大學(xué)過渡的Program。它最后一年的高級課程(HL)難度與深度與大學(xué)一年級課程相近，這正是許多大學(xué)承認(rèn)IB學(xué)分，認(rèn)可用成績良好以上的IB高級課程代替大學(xué)課程的依據(jù)。另外IB特有的TOK訓(xùn)練，以及4000字以上的畢業(yè)論文都是普通高中，甚至大學(xué)低年級都不會要求的。從這個意義講，IB program在學(xué)術(shù)上的要求比Gifted program要高，訓(xùn)練更嚴(yán)格，學(xué)生進(jìn)入大學(xué)后適應(yīng)更快。

　　但是這種強化學(xué)習(xí)的代價，是學(xué)生的的課程負(fù)擔(dān)很重，減少了學(xué)習(xí)的靈活性，也沒有多少時間體驗豐富多彩的高中生活，很難擠時間發(fā)展自己的業(yè)余愛好。 IB學(xué)生的壓力來自兩方面，除了IBprogram本身的要求外，還有學(xué)校校方的期望。由于IB是國際標(biāo)準(zhǔn)，學(xué)生的試卷都由外校甚至外國的老師來評判，各個IB學(xué)校之間的教學(xué)效果在同行中是透明的。主辦IB的學(xué)校都期望自己不落人后，他們對學(xué)生的期望自然轉(zhuǎn)變?yōu)閷W(xué)生的學(xué)習(xí)壓力。

　　與此相對照，Giftedprogram教學(xué)大綱與普通班相似，課程由地方教育局和學(xué)校自行制定，不存在學(xué)校間的比較。一般來說Gifted學(xué)生的學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)相對于IB學(xué)生要輕很多，學(xué)生有更多時間做自己想做的事情，包括參與社會活動，發(fā)展課外興趣，也包括自學(xué)AP或準(zhǔn)備SAT，甚至也包括享受生活。綜上所述，IB program和Gifted program之間不存在誰好誰不好，但存在對誰合適不合適。

　　B) IB和AP的比較

　　AP (Advanced Placement)是一類高中生可以參加的大學(xué)程度的考試(詳情見附錄的參考文獻(xiàn))。如果考試成績好，進(jìn)大學(xué)后可以免修相關(guān)課程。在這點上AP與IB Program中的高級課程(HL)相似。由于AP和IB的課程深度都涉及到大學(xué)程度，兩種在北美都很流行。美國一些教育評估機構(gòu)甚至用學(xué)生通過AP和 IB的人數(shù)，作為高中質(zhì)量的排名標(biāo)準(zhǔn)。關(guān)于AP和IB優(yōu)劣的爭論，一直是美國許多論壇的熱點。(見附錄華盛頓時報的文章。)以下簡單對比分析兩者的差別：

　　1、本質(zhì)上AP和IB是不同的概念。 AP是一門一門單獨的考試，而IB是一個強化高中文憑的兩年的完整學(xué)習(xí)計劃。通常IB課程比復(fù)習(xí)相應(yīng)的AP要花更多的時間。美國和加拿大各個大學(xué)招生時通常對AP和IB一視同仁，但一般認(rèn)為IB難度大一些，含金量高一些。

　　2、AP可以通過學(xué)校學(xué)習(xí)，on-line學(xué)習(xí)或自學(xué)，進(jìn)而參加這類考試。IB只能通過學(xué)校學(xué)習(xí)。學(xué)生選擇考什么AP科目可以根據(jù)自己的特長和學(xué)校條件自行決定。IB學(xué)生課程的選擇余地相對很小。

　　3、IB課程成績經(jīng)轉(zhuǎn)換為百分制后列入安省高中的成績單。在安省AP一般不列入高中成績單，也不計入高中平均成績(GPA)的計算，這點與美國高中不一樣。

　　3、IB學(xué)生最多只能選四門高級課程(HL)，實際上大多數(shù)學(xué)校只允許三門。所以大學(xué)所承認(rèn)的學(xué)分的IB課程最多為四門。AP沒有這種限制。近年由于名牌大學(xué)入學(xué)競爭很激烈，許多學(xué)生都用多修AP來證明自己的學(xué)習(xí)能力。一位學(xué)生通過十門以上AP的情況很多見。由于IBProgram這種限制，美國許多IB學(xué)生不得不自學(xué)AP以求參加更多的考試。但加拿大大多數(shù)公立高中開設(shè)的AP課程不多，即使開設(shè)一般只有很少幾門。如果學(xué)生自學(xué)能力不強，選擇IB學(xué)校至少能有三門大學(xué)認(rèn)可的課程。?