2017年上美國精英大學(xué)光有好成績還不夠格

幫助希望計(jì)劃出國留學(xué)者實(shí)現(xiàn)他們的出國深造夢想

美國對高等教育的最大貢獻(xiàn)是服務(wù)社會的理念。富裕家庭的子弟，要通過參與基層社會來完成自己的精英教育。通過了解不同階層人們的生活，他們沒有變成勢利的特權(quán)階層，而是成為有責(zé)任感的社會精英。隨著大學(xué)競爭的激烈，美國精英大學(xué)的申請者分?jǐn)?shù)越來越高。由于大量學(xué)生的SAT成績都快到頂了，再看分?jǐn)?shù)錄取就已經(jīng)意義不大了。

高分只是進(jìn)名校的一個(gè)必要條件，但不是充分條件。在高分之外，必須有其他的課外業(yè)績。結(jié)果，美國的中學(xué)生們在學(xué)期中努力提高自己的學(xué)術(shù)能力，漫長的夏季則成了他們創(chuàng)造自己課外業(yè)績的繁忙季節(jié)。

著名“普林斯頓評論”還出版了一本《青少年過暑假的500種最佳方式》，告訴學(xué)生暑假是為上大學(xué)打基礎(chǔ)的關(guān)鍵時(shí)刻。

要了解這些中學(xué)生的暑期計(jì)劃，我們不妨看幾個(gè)簡單的例子。

克萊頓（JessicaClayton）是一個(gè)科羅拉多州的高中生。她的SAT拿了1540分，幾乎到頂。她上個(gè)學(xué)期通過了5個(gè)高級課程的考試，這等于提前修完了一些大學(xué)課程，使她獲得了上大學(xué)后免修這些課程的資格。她每個(gè)月在一個(gè)中學(xué)做兩天的義工，并在一個(gè)飲料店工作，還是學(xué)校越野長跑隊(duì)和網(wǎng)球隊(duì)的隊(duì)員。不過，當(dāng)一個(gè)常青藤盟校的錄取人員告訴她另一個(gè)申請者為豎琴作曲并出售自己的光盤資助慈善事業(yè)時(shí)，她馬上坐不住了。她用自己辛辛苦苦打工掙來的錢，跑到了秘魯，幫助當(dāng)?shù)厝朔鬯W(xué)校建筑、收割小麥、組織清理垃圾。結(jié)果，2005年她雖然沒有進(jìn)“常青藤”，卻被幾個(gè)精英名校錄取。

不僅是高中應(yīng)屆畢業(yè)生，一些更小的學(xué)生也開始為了進(jìn)名校而提前行動(dòng)。來自紐約州的科恩（JamieCohen）年僅16歲，卻要到非洲的塞內(nèi)加爾工作4周，照顧艾滋病患者。然后她馬上飛回美國，到耶魯大學(xué)參加青少年艾滋病大會，提出自己的“艾滋病行動(dòng)計(jì)劃”?，F(xiàn)在離她申請大學(xué)，還有18個(gè)月之遙。巴拉茨（AmandaBaratz）是來自加州的一個(gè)14歲的女孩，還沒有參加SAT考試。不過，這個(gè)夏天她要上一個(gè)5周的醫(yī)學(xué)課程，并觀察心臟外科手術(shù)。

這些努力，無非是針對精英大學(xué)的要求而去。一些大學(xué)的錄取人員明確地說，他們要看申請者在社區(qū)服務(wù)方面的創(chuàng)造精神。

暑期計(jì)劃畢竟很短，有時(shí)不足以建立驚人的履歷。這就使“空缺年”計(jì)劃大為流行。關(guān)于“空缺年”，筆者過去有所介紹，就是學(xué)生在高中畢業(yè)和上大學(xué)期間，打一年義工，從事社會服務(wù)。美國的孩子想進(jìn)的大學(xué)沒有進(jìn)去，就相當(dāng)于中國的孩子高考落榜。在中國高考落榜后，要復(fù)讀，要繼續(xù)背那幾道題。這些美國的孩子，則跑到貧困社區(qū)志愿服務(wù)，或者到國外旅行，開開眼界，使自己變得更有競爭力。

哈佛大學(xué)錄取與獎(jiǎng)學(xué)金部的院長菲茨西蒙斯（WilliamsFitzsimmons）承認(rèn)，有時(shí)經(jīng)過這一年，同樣的學(xué)生就變成一個(gè)更理想的錄取候選人。

努涅斯（CrisNunez）本來就讀于新罕布什爾的大名鼎鼎的精英寄宿學(xué)校PhillipsExeterAcademy，但因?yàn)槲颈粚W(xué)校開除，2004年申請了9所大學(xué)全部落選。結(jié)果，他花了10個(gè)月的時(shí)間，到阿拉斯加為紅十字會工作，證明自己成熟了起來。結(jié)果，2005年再度申請時(shí)，原來拒絕他的芝加哥大學(xué)錄取了他。不過他決定去SwarthmoreCollege，一個(gè)頭一年沒有申請，但在本科教育上更有聲望的學(xué)校。佩布萊斯（MariahPeebles）則是個(gè)無可挑剔的高中畢業(yè)生，順利被哈佛大學(xué)錄取。但是她已經(jīng)被緊張的學(xué)校生活弄得對讀書沒有興趣，于是決定推遲入學(xué)，先參加一年的海外課程在法國的一個(gè)家庭學(xué)習(xí)法語，到墨西哥學(xué)習(xí)帆船駕駛，最后到秘魯?shù)膶W(xué)校和印度的孤兒院打義工。

只要大學(xué)錄取有激烈競爭，中學(xué)教育就不可避免地要圍著高考的指揮棒轉(zhuǎn)。中國是如此，美國也不例外。所不同的是，大家培養(yǎng)精英的理念有所不同。歐洲是研究性大學(xué)的先行者。美國對高等教育的最大貢獻(xiàn)則是服務(wù)社會的理念。富裕家庭的子弟，要通過參與基層社會來完成自己的精英教育。從“二戰(zhàn)”以來，幾乎每二十年，美國的高等教育就對精英子弟提出新的挑戰(zhàn)，逼著他們不斷地適應(yīng)，無法故步自封。如今全球化的浪潮排山倒海，美國精英家庭的孩子，不少十三四歲就開始計(jì)劃上大學(xué)，十五六歲就開始周游世界，到貧窮的發(fā)展中國家鍛煉，成為全球社會的一個(gè)積極參與者。雖然貧富分化、教育資源分布不均的問題還遠(yuǎn)沒有得到解決，但是，許多富家子弟為了上大學(xué)參與了這些暑期和“空缺年”的課程，改變了自己對世界的看法，了解了不同階層人們的生活。結(jié)果，他們沒有變成勢利的特權(quán)階層，而是成為有責(zé)任感的社會精英。

《美國是如何培養(yǎng)精英的》，薛涌著，新星出版社出版2005年7月版。

此書被作者自稱為海外觀察筆記，是作者在美國大學(xué)所見所聞與思考的相關(guān)文章集萃，對美國高等教育中很多問題都有涉及。

《中國教育報(bào)》2008年4月3日第7版 (來源：《中國教育報(bào)》)

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