美國留學之美國高中畢業(yè)典禮

　　初夏的六月，是美國高中為畢業(yè)生舉行畢業(yè)典禮節(jié)的季節(jié)。根據美國國家教育統計中心的預測，今年畢業(yè)的美國高中十二年級的學生共有300多萬人。

　　美國的第一所公立高中于1821年在麻省的波士頓成立，至今有近兩百年的歷史。該高中以蘇格蘭的愛丁堡皇家高中為模式，為美國的青少年提供免費義務教育。在美國，高中的課程重點除了從知識上為青少年就升學或就業(yè)做準備，更重要的是，上高中的意義在于公民教育，將青少年培育為有責任感的成人。美國高中的畢業(yè)率通常接近75%，即每四個高中生中間，就有一個輟學。高中畢業(yè)率偏低，被美國教育界和政府視為是美國高中教育的一個危機。

　　美國留學之美國高中畢業(yè)典禮：美國就業(yè)分水嶺

　　由于美國大學寬進嚴出，畢業(yè)班的高中生沒人重新回讀高中，再考大學。實際上，到了畢業(yè)時間，大學錄取已經結束，要上大學同學秋季就將離家升學;而選擇不上大學的學生，除一小部分當兵外，則開始找工作，走向成家立業(yè)之路。高中畢業(yè)是他們人生的分水嶺，不管是升學還是就業(yè)，大家即將各奔前程。所以，高中畢業(yè)典禮特別受到重視，也別具意義。

　　美國留學之美國高中畢業(yè)典禮：美國高中畢業(yè)舞會

　　難怪美國的高中生和他們的家人，把高中畢業(yè)典禮當成件大事來辦。在畢業(yè)典禮的前一個月，就有“畢業(yè)舞會”。舞會的特別之處在于考驗男女同學的社交技巧和人緣。舞會中，女孩子濃裝艷抹，男孩子衣冠楚楚，畢業(yè)舞會可以說是美國少男和少女的成年禮。女同學會不惜花大錢來梳妝打扮，僅僅置裝費就高達800美元。除了禮服，還有畢業(yè)戒指、蛋糕、禮物和畢業(yè)照。不少學生是坐著租來的豪華禮車到舞會現場的，花費因此直線上升。

　　筆者的一個朋友為其女畢業(yè)，共花費5000美元。他們對孩子的溺愛，不言而喻。整個“畢業(yè)舞會”的經濟規(guī)模有40億美元，高中畢業(yè)的消費給疲軟的美國經濟注入活力。

　　美國留學之美國高中畢業(yè)典禮：美國高中畢業(yè)年報

　　美國高中畢業(yè)的另外一個悠久傳統，是制作畢業(yè)年報。該年報的一個花樣是畢業(yè)班評選“最佳”：從畢業(yè)班里票選出最聰明的、最有趣的、最具創(chuàng)意的、最美笑容的，以及將來最具有成功相的人。不要以為當選“最佳”只是好玩而已，它可能影響當選者的一生。據美國公共電臺不久前的報道，有三分之一被評選為最具有成功相的人，在高中畢業(yè)十年之后，將此榮譽當成了詛咒，承受很大的壓力，擔心自己一事無成，有負眾望。因此，有越來越多的高中不再舉行此項評選活動。

　　美國留學之美國高中畢業(yè)典禮：美國高中畢業(yè)典禮上的節(jié)目

　　畢業(yè)典禮中一個很重要的節(jié)目是請專人演講。學校精心挑選講員，受邀的通常是本州的政治人物，如國會議員甚至總統，企業(yè)界的成功人士或演藝界明星等。介紹講員的儀式也馬虎不得，先有校董會的主席介紹講員的介紹者，通常也是社會杰出人士；介紹者用幾分鐘介紹講員。此后，講員才登臺開講。

　　講員演講的主題通常是要畢業(yè)的高中生們熱愛人生，要有執(zhí)著，要有夢想，并為實現夢想而努力，從努力中找到自己的人生價值。用《紐約時報》的專欄撰稿人的話說，這樣的畢業(yè)演講，具有非常濃厚的美國個人主義的文化色彩。