淺談美國留學(xué)申請文書寫作

　　在海外學(xué)習(xí)和工作多年后我發(fā)現(xiàn)，美國大學(xué)本科和研究生的申請文書寫作核心是應(yīng)用文寫作，雖然題目千奇百怪，但背后往往有其相對的思維定式。

　　破題立意

　　讀懂題目是申請學(xué)生必須做到的第一點(diǎn)。招生官到底想問什么?他想通過這個(gè)文書看到學(xué)生什么特質(zhì)?對應(yīng)題目，學(xué)生應(yīng)該有一個(gè)立意，就是“我的文書想表達(dá)什么”。立意應(yīng)該對題目所問作出直接回答。

　　很多中國學(xué)生從小寫作文有一個(gè)習(xí)慣，就是先要說一大堆的背景、原因、來由，最后才委婉地表達(dá)出自己的觀點(diǎn)。這樣寫出來的文章十分不利于迅速閱讀理解，因?yàn)樽詈诵牡臇|西藏在一大堆文字中間。老外招生官平均一天要閱讀上百份文章，碰到無法迅速理解的文章他會(huì)怎么做?多半直接放Reject那一堆了。

　　第二個(gè)問題通常由于學(xué)生對題目的理解失誤，還有少部分學(xué)生跑題是因?yàn)槿狈壿嬎季S的訓(xùn)練。很遺憾，這兩個(gè)正是招生官想要用來鑒別他可以“錄取”或“拒絕”的學(xué)生因素之一。一個(gè)無法正確理解英文題目的學(xué)生怎能指望他在學(xué)校里勝出呢?一個(gè)缺乏邏輯思維的學(xué)生更是難言優(yōu)秀。

　　結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)

　　一篇文書的立意既定，選材已畢，下一步就是組織文章的結(jié)構(gòu)，先說什么后說什么，中間如何銜接，如何開頭結(jié)尾。前面破題和選材做得好的話，文章的結(jié)構(gòu)應(yīng)該是順理成章。許多學(xué)生上來就著手這一步，何其謬也。

　　以商科的文書舉例，非?？疾熳髡叩倪壿嬆芰Α＿@點(diǎn)我們應(yīng)該學(xué)習(xí)麥肯錫的金字塔理論：在金字塔的頂尖上是一個(gè)核心觀點(diǎn)，如“你校應(yīng)該錄取我”，那么在它下面應(yīng)有至少三個(gè)低一個(gè)層級的觀點(diǎn)或者事實(shí)來做支持，如：一、我學(xué)習(xí)能力很強(qiáng);二、我對商業(yè)很感興趣;三、我學(xué)習(xí)非?？炭嗾J(rèn)真;在每一個(gè)觀點(diǎn)之下又應(yīng)有若干事實(shí)或觀點(diǎn)來支持，如此展開直到所有的點(diǎn)都是事實(shí)或者不存在爭議的觀點(diǎn)。如“我的學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)”用“A我的GPA3.8;B我數(shù)學(xué)競賽得二等獎(jiǎng);C我半個(gè)月自學(xué)了編程”這樣的更低一級的點(diǎn)來支持。這樣組織起來的邏輯金字塔無比牢固，非常具有說服力而難以撼動(dòng)。

　　敘述功力

　　文書敘述應(yīng)做到的三個(gè)境界是清晰，流暢，優(yōu)美，這是真正考驗(yàn)學(xué)生功力的一步。最基本的要求是把事說清楚，沒有易混淆的地方，即清晰。然后可以追求流暢，句子本身讀起來順暢，句與句之間有合理的銜接，讀著不會(huì)感覺突兀。再次，最高境界才是優(yōu)美。一篇稱得上優(yōu)美的文書讀之唇齒流芳，回味無窮。

　　用詞原則

　　用詞是否精確老到是區(qū)分初、中級水平學(xué)生和老手的重要指標(biāo)。這就是為什么有經(jīng)驗(yàn)的讀者在讀了一兩句之后就會(huì)對寫作者的水平有個(gè)基本判斷。因?yàn)槲覀儑鴥?nèi)英語教育水平與國外實(shí)際使用情況其實(shí)有一定的距離，大量經(jīng)國內(nèi)英語教育體系培養(yǎng)出的學(xué)生用詞經(jīng)常不到位。舉例說明，最容易出問題的是動(dòng)名詞的連接使用。例如Pay Attention。這樣的習(xí)慣用法難以尋覓規(guī)律，一旦用不到位，對native speaker來說就是個(gè)joke material。學(xué)生使用當(dāng)慎之。

　　注重細(xì)節(jié)

　　細(xì)節(jié)也是體現(xiàn)專業(yè)精神(professionalism)的要點(diǎn)。為什么一份主流投資報(bào)告一眼看上去就那么“專業(yè)”，而一個(gè)小學(xué)水準(zhǔn)的材料你一看就知道分別?這就是細(xì)節(jié)的作用。在文書定稿后，多花上一點(diǎn)時(shí)間進(jìn)行細(xì)節(jié)檢查。

　　通常分這樣幾步走，Spell check，運(yùn)用WORD自帶的拼寫檢查功能;通篇文書使用同一種顏色、字體和大小;文書的段落和行前后的間距、縮進(jìn)應(yīng)該統(tǒng)一;標(biāo)點(diǎn)符號(hào)、大小寫、斜體粗體使用要合理準(zhǔn)確;每段頭尾不要有多余的空格。其他通常需要注意的地方還有：頁眉、頁腳、Word文本屬性、文件名等處的仔細(xì)檢查。

　　說了這么多，如果以上幾大方面都能很好照顧到，學(xué)生的文書質(zhì)量就有了基本保障。有志提高文書寫作水平的同事或?qū)W生，可以多讀諸如名人演講、主流媒體報(bào)道及外文雜志專欄等?！叭浑x手，曲不離口”，有了長期得法的鍛煉和積累，成為文書武林高手，就絕非難事。

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