美國(guó)院校排名緣由

　　對(duì)于美國(guó)申請(qǐng)的學(xué)生和家長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，都不陌生的就是美國(guó)院校的排名，也多糾結(jié)于此。而美國(guó)院校的排名也并不是從來(lái)就有的，最早要最速到1980年代初《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》(US News&World Report)雜志開(kāi)始對(duì)大學(xué)進(jìn)行排名，至今以開(kāi)發(fā)成一個(gè)巨大無(wú)比的產(chǎn)業(yè)。

　　而美新雜志大學(xué)排名所提供的那么多數(shù)據(jù)到底是從何而來(lái)呢?說(shuō)來(lái)難以置信，絕大多數(shù)是學(xué)校自己提供的。為了滿(mǎn)足美新雜志排名的數(shù)據(jù)要求，許多大學(xué)不得不花高薪聘用既懂高等教育又能作統(tǒng)計(jì)分析的專(zhuān)門(mén)人才來(lái)主持院校研究辦公室，并為之配備研究助理。而美新雜志數(shù)據(jù)的另一個(gè)來(lái)源是聯(lián)邦政府。熟悉美國(guó)政治的看客也許會(huì)好奇，政府為何會(huì)為美新雜志提供數(shù)據(jù)幫它賺錢(qián)呢?原來(lái)在美國(guó)，教育部的一項(xiàng)主要功能是收集教育數(shù)據(jù)，為國(guó)會(huì)的教育資助項(xiàng)目提供依據(jù)。收集教育數(shù)據(jù)的開(kāi)銷(xiāo)當(dāng)然來(lái)自納稅人的腰包。因而教育部每年都必須將這些數(shù)據(jù)公開(kāi)發(fā)表。為了得到聯(lián)邦政府的教育資助，每個(gè)大學(xué)都會(huì)乖乖地按時(shí)將數(shù)據(jù)上交。美新雜志正是巧妙利用了聯(lián)邦政府的這些數(shù)據(jù)，加上他們軟硬兼施得到的各大學(xué)數(shù)據(jù)，拼湊成大學(xué)的排名。

　　新生質(zhì)量是美新雜志為大學(xué)排名的一項(xiàng)重要指標(biāo)。一所大學(xué)的申請(qǐng)人越多，該大學(xué)的挑選余地就越大，因?yàn)殇浫÷试降驮胶谩Ｍ瑫r(shí)，由于一般學(xué)生都申請(qǐng)多所學(xué)校，好學(xué)生往往為許多學(xué)校同時(shí)錄取。對(duì)于學(xué)校來(lái)說(shuō)，它錄取的學(xué)生中最后選擇注冊(cè)入學(xué)的比例越高。就說(shuō)明它的聲譽(yù)越好，因而選擇注冊(cè)率則越高越好。這兩項(xiàng)指標(biāo)再加上錄取學(xué)生中高中排名前10%的比率和錄取生高考成績(jī)(SAT或者ACT)，共同構(gòu)成了新生質(zhì)量指標(biāo)，占排名綜合指標(biāo)的15%。

　　為了提高新生質(zhì)量指標(biāo)，許多學(xué)校，特別是聲譽(yù)比較好的大學(xué)，在錄取率上做文章。他們實(shí)行一種名為“提前錄取”的方法。他們讓?xiě)?yīng)屆高中畢業(yè)生在考大學(xué)的前一年秋天就率先申請(qǐng)一所他們最心儀的大學(xué)，條件是，一旦被錄取，他們就不能再申請(qǐng)其他大學(xué)了。不難想象，申請(qǐng)“提前錄取”的都是優(yōu)秀高中生，而他們申請(qǐng)的大學(xué)一般都是好學(xué)校。對(duì)于學(xué)校來(lái)說(shuō)，錄取這樣的學(xué)生不但可以降低錄取率，而且還能提高選擇注冊(cè)率。

　　總體來(lái)說(shuō)，美國(guó)絕大多數(shù)的大學(xué)，不管在美新雜志排名如何，都有理由相信自己的優(yōu)秀，都有理由為此而感到驕傲。但是正如《華盛頓月刊》記者尼可拉斯所指出，美新雜志為大學(xué)排名就像組織一項(xiàng)人人重視的考試，這本身沒(méi)有錯(cuò)。出卷人總是希望考卷能夠盡可能衡量學(xué)生的真實(shí)水平。問(wèn)題在于人們是否能認(rèn)識(shí)到?jīng)]有任何一項(xiàng)考試能衡量一切。也沒(méi)有一種方法能將考試所考不到的東西作更好的描述。同樣，美新雜志的排名沒(méi)能準(zhǔn)確衡量大學(xué)的一切方面，我們也還沒(méi)有發(fā)明一種方法來(lái)描述美新雜志的排名所未能觸及的其他方面。

　　南京杜莎莎