在美國讀高中真的比國內輕松嗎？

?????? 經過與家長和學生長期的深度交流后得知國內對去美國讀高中的一個共同的誤區(qū)：去美國讀高中可以輕松一些。如果說在美國讀高中、上大學比在中國更辛苦，肯定有很多人不相信。 怎么可能呢？ 中國高中生的辛苦是眾所周知的，題海戰(zhàn)術那是美國高中生能想象的嗎？ 而大家都知道美國中學生的課外活動多，輕輕松松就能考上大學。 但是，真的這么容易嗎？
?????? 在美國，小學開始最輕松，到小學三年級，學生就需要上心一些，然后初中也還好，但是高中四年是最重要的，大學申請基本只看高中四年的成績單和課外活動，這是為什么很多高中生的睡眠很少。我聽到過通常睡眠比較有保障的數據是每天6-7小時，睡4個小時的學生也聽說過，那是高中選了10門以上AP的學生，這是必須要付出的代價。在升學上，沒有捷徑可尋。
?????? 有一個學生林林，開了三次個人畫展，說，“我要去考綜合性大學，主修應用數學和音樂雙專業(yè)。” 油畫，僅是這個女孩眾多特長之一。除此之外，林林還是交響樂團小提琴首席、校數學隊隊長，獲得各種作文大獎、數學獎、科技獎……
?????? 當許多人把低齡留學稱為“逃離”的時候，林林在美國的求學和成長經歷，真實展現了美國中學教育和中學生活的另一面：學生瘋狂學習，每天甚至只睡4個小時；他們課外活動豐富，特長“傍身”；家長們關注教育，90%的家庭不惜重金聘請家教……為了考名牌大學，為了培養(yǎng)孩子，美國家庭拼了。
?????? 美國高中的分層教學是從進校那一刻開始的。不只是中國高中生讀書辛苦，美國的高中生也很辛苦。他們一年要背超過100斤重的課本；要熬夜，泡圖書館寫論文；努力學習，在分班考試中表現突出，進入“提高班”。
???????我們總認為美國教育很輕松。老實說，美國的小學教育幾乎是讓孩子在玩樂中度過的，但到了中學，壓力一下子變大。從分班舉措看，誰能否認，競爭其實早在孩子上高中前就開始了。
?????? 美國的中學要求學生必修數學、英語、科學（包括生物、化學、物理）、歷史等。盡管下午3點就放學，但學生要花大量時間完成作業(yè)。有時老師不上課，讓學生泡在圖書館查資料、寫論文。答案沒有正確或錯誤，只是你得有insights（見地），并且自成邏輯，美國教育從小強調批判思維，學生壓力巨大。
?????? 當然，這并不意味著他們不需要“死記硬背”?！氨M管老師說記時間段就可以，但到了考試時，七八十道選擇題，答案都很接近……”見識了SAT2歷史科目中大量的選擇題，美國學生明白，必須乖乖“背歷史”。
?????? 除了必修課，美國的中學生還須應對大量的選修課。相較國內課堂，美國的中學給學生提供選課自由度更大。比如二外，就會開設法語、西班牙語、拉丁語等多個語種，供學生選擇。有學生就在3年里學了三種不同的語言，目的是為了每學期都得到好成績語言入門時總是簡單的。
?????? 雖然不是所有人愿意吃苦，但這不妨礙少部分人會連續(xù)三年選擇艱深的拉丁語。事實上，當大學招生官拿到成績單時，不僅看“分數”，也看“科目”，看學生是否選擇了所在學校最難的課程，是否愿意挑戰(zhàn)自己，并獲得好成績。
?????? 與中國的學生需要應付期中、期末考試不同，美國的考試次數更頻繁，并且每次考試成績，都與“前途”相關。比如，AP課程會在高中高年級時陸續(xù)開出，由于課程難度相當于大學一年級課程，通常是“有條件入讀”：大部分高中要求學生前兩年的平均成績達到A，甚至A+，才有資格選擇AP課程。而這意味著，在前兩年的學習中，一次考試失誤，就可能讓平均成績從A滑到C，從而與AP課程無緣……
?????? 在這種環(huán)環(huán)相扣的評估體系下，孩子們對每項作業(yè)、每次考試都格外看重。許多美國家長從小就帶著孩子去運動，讓他們參加大大小小的比賽。多年后我才知道，他們是通過運動培養(yǎng)孩子們的競爭意識和吃苦精神。
?????? 美國的中學早晨8點上課，下午3點放學。乍看起來學生學業(yè)挺輕松，但現實是，很多學生每天凌晨一二點睡下，一天只睡四五個小時。除了完成作業(yè)，他們把大量時間投入課外活動，尋找自己“與眾不同的亮點”。
?????? 校園俱樂部在美國中學里非常流行，主流的俱樂部有辯論隊、奧林匹克科學社團,校報,數學隊等。它們往往采取積點制,俱樂部成員要通過比賽次數和比賽表現積攢“積分”。通常，校際間比賽比較頻繁，但只有攢到相當積分的會員，才有資格代表團隊參加州際甚至更高級別的比賽；如果積分一直不足，意味著淘汰。
?????? 有時候，參加俱樂部或社團的壓力甚至超過學業(yè)。有的學生參加辯論隊，幾乎每周都要比賽，需要投入大量時間準備材料、反復修改辯詞。有的學生參加奧林匹克科學社團，比如開展“基因”研究，這比課堂學業(yè)還要艱深百倍。
?????? 這些課外活動都在下課后，時間至少兩小時，進入決賽后花費的時間更多。學生們回家最早是吃晚飯時間，有時是七八點，然后再投入作業(yè)?！巴砩?2點睡覺算早的，凌晨一二點睡覺是常態(tài)。”
?????? 一個殘酷的現實是，在美國大學申請表上一直有“特長”欄，學生不僅需要列出特長，表格下有“得獎地區(qū)：州、全國、世界”的等級提示。如果不是成績斐然，不算特長，特長必須“與眾不同”。特長欄空白的學生，基本不可能被名校錄取。很多美國孩子從小就參加各種活動，其實是為了發(fā)現自己的擅長點，這樣一來，他們興趣愛好很多。但必須承認，要找到自己真正的專長，并不容易。
?????? 陽光之下必有陰影，對一心送孩子出國的中國家長而言，有必要了解的是，真實的美國留學，不只是在中介交30萬元保證金那么簡單。在美國學習，沒有捷徑，無法突擊“優(yōu)秀”，這是個常識。